國際能源業(yè)因“液壓致裂法”（hydraulicfracturing）或稱“壓裂法”（fracking）而歡欣鼓舞，這項新技術可以用于開采蘊藏于頁巖層之下的天然氣。“頁巖氣”產(chǎn)量的激增已經(jīng)讓美國的天然氣基本實現(xiàn)自給自足。相反，歐洲顯然落后了�？碧焦ぷ鬟M行得猶猶豫豫，頁巖氣的生產(chǎn)更是八字都沒一撇，這讓許多觀察者哀嘆歐洲就要輸?shù)粝乱粓瞿茉锤锩�了。歐洲應該為此擔憂嗎？ 

　　關于歐洲顯然缺乏對壓裂法的熱情的批評忽略了兩大關鍵要素。首先，歐洲地質(zhì)結(jié)構(gòu)與美國不同。蘊藏于大規(guī)模頁巖層中的潛在儲量和可用經(jīng)濟方式生產(chǎn)的可開采儲備是截然不同的。 

　　事實上，國際能源署的估計表明，大部分可開采頁巖氣儲量在美國和中國，而不是歐洲。此外，這一估計無非就是有點根據(jù)的猜測，因為幾十年內(nèi)只有美國的頁巖氣進行了密集開采。 

　　歐洲的開采過程則剛剛開始。波蘭的地質(zhì)結(jié)構(gòu)是歐洲最優(yōu)的，有望在十年后成為歐洲主要頁巖氣生產(chǎn)國。這是個幸運的巧合，因為頁巖氣的生產(chǎn)將使波蘭停止在經(jīng)濟和環(huán)境上都不劃算的煤炭生產(chǎn)（和消費）補貼變得更具政治可行性。壓裂法也將具有戰(zhàn)略利益，因為這能夠降低波蘭對俄羅斯的天然氣依賴。 

　　但支持歐盟進行頁巖氣開采的批評還忽略了第二點：歐盟沒有權(quán)力在歐洲開發(fā)頁巖氣。開采和生產(chǎn)的許可和管制權(quán)屬于國家層面的權(quán)力。