6月2日，奧巴馬政府公布了一項減排計劃：到2020年時，美國將削減電廠25%的二氧化碳排放，到2030年時減少30%。這一舉措不僅是美國總統(tǒng)奧巴馬任內(nèi)為解決全球氣候變暖問題采取的最重要的一次行動，而且還要看到美國在改變其在氣候變化上一貫的消極態(tài)度。盡管這一計劃的細(xì)則明年才能定案，真正生效也要等到2016年后，但要看到的是該計劃由美國環(huán)境保護(hù)局發(fā)布，無需經(jīng)過扯皮的國會批準(zhǔn)。

　　目前，美國有超過600個火力發(fā)電廠，美國排放的溫室氣體中有1/3來自于此，它是美國溫室氣體的第一大來源，也使美國成為全球溫室氣體排放第二大國。但是美國電力供應(yīng)中的40%來自火力發(fā)電廠，奧巴馬的美國火電排放降低1/3，意味著美國將對二氧化碳首次設(shè)置國家限制，并要求火力發(fā)電廠改用清潔能源，毫無疑問將提高美國的電力價格。這一計劃已經(jīng)遭到多個州議員的強烈反對，尤其是那些對煤礦產(chǎn)業(yè)仰賴較深或電力主要來自于火力發(fā)電的地區(qū)。針對減排問題，美國國會都是充滿了硝煙味道。

　　需要看到的是，明年第21屆聯(lián)合國氣候變化大會將在巴黎舉行，一向在氣候問題的國際會議桌上飽受詬病的美國，如今有了可以向世人展示的姿態(tài)，從而有助美國在2015年的氣候大會上占據(jù)有利位置。

　　頁巖氣助推能源政策

　　其實，奧巴馬上臺伊始，就開始著手修改美國的氣候變化政策，通過他任期的兩屆時間可以看出，構(gòu)成其核心內(nèi)容的是清潔能源政策。而在清潔能源政策中有三個目標(biāo)為支柱：一是應(yīng)對氣候變化；二是通過減少對進(jìn)口石油和天然氣的依賴增強美國的能源安全；三是發(fā)展新的經(jīng)濟(jì)增長點。雖然這三個目標(biāo)并不是美國應(yīng)對氣候變化政策的獨創(chuàng)，但美國的政策在落實的過程當(dāng)中，突出強調(diào)氣候變化政策對增強能源安全和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)，而非應(yīng)對氣候變化本身的重要性。也就是說，美國應(yīng)對氣候問題最終的目的不是為了全球氣候問題，而是為了自身的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

　　在這樣的政策刺激下，近年來美國頁巖氣勘探開發(fā)的發(fā)展速度驚人，不僅提高了美國能源自給水平，而且還將美國能源對外依存度降至1980年代以來的最低水平。美國石油進(jìn)口從2005年占石油總消費量的60%下降到2012年的 42%，凈進(jìn)口量從1300多萬桶/天降至800萬桶/天。而且，美國60年來首次成為煉油產(chǎn)品出口國，美國在2009年已經(jīng)超越俄羅斯成為最大的天然氣生產(chǎn)國。國際能源署在2012年11月份發(fā)布一份十分樂觀的預(yù)測：在2017年將超過沙特成為最大的石油生產(chǎn)國，到2035年美國將實現(xiàn)能源自給自足。

　　由于頁巖氣大規(guī)模開發(fā)和產(chǎn)量的迅速攀升，廉價的天然氣大大緩解了美國對從國外進(jìn)口能源的依賴。這些變化助推著奧巴馬2009年提出的能源安全目標(biāo)快步前進(jìn)。2012年美國碳排放降至1994年以來最低，與2007年和2005年相比分別減排13%和10.7%，意味著2020年前在2005年基礎(chǔ)上減排17%的目標(biāo)已實現(xiàn)一大半。這不僅是奧巴馬能宣布減排承諾的原因，也能看出由于能源的自足增強了美國政府在減排溫室氣體方面的信心。

　　國際政治領(lǐng)域新的主導(dǎo)權(quán)

　　奧巴馬減排的承諾的確讓美國重新回到氣候問題的全球領(lǐng)導(dǎo)地位上來，而包括金磚國家在內(nèi)的發(fā)展中國家如何來應(yīng)對明年的氣候大會是一個不小的挑戰(zhàn)。美國在氣候問題的談判上一直采取“限額與交易”等來減緩行動，同時頑固堅持中國和印度等新興發(fā)展中大國應(yīng)該一起參與減排。位于華盛頓的世界資源研究所稱：“在中國和印度火力發(fā)電站如雨后春筍般不斷出現(xiàn)，全球目前計劃建設(shè)1200座火力發(fā)電廠，其中有超過3/4在印度和中國，如果全部建成，碳排放量將增加80%。中國一國增加的碳排放數(shù)量將是美國削減的碳排放數(shù)量的3倍多。”

　　從國際關(guān)系看，氣候變化問題將逐漸演變成氣候政治，將成為未來國際政治領(lǐng)域的新熱點，因為，氣候變化將成為一個比是否維護(hù)人權(quán)還占有道義制高點的“國際共識”。進(jìn)入新世紀(jì)以來，隨著氣候變化問題的持續(xù)升溫，國際政治領(lǐng)域的話語權(quán)和主導(dǎo)權(quán)，逐漸地從傳統(tǒng)的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域向環(huán)境、能源和生態(tài)領(lǐng)域擴(kuò)展，并推動形成新的國際格局。經(jīng)濟(jì)增長與環(huán)境保護(hù)之間的矛盾是每個國家都不容回避的現(xiàn)實問題，無論是發(fā)達(dá)國家，還是發(fā)展中國家，如果在氣候變化問題上享有主導(dǎo)權(quán)，那么它就會成為未來世界話語權(quán)和主導(dǎo)權(quán)的重要組成部分。從當(dāng)前的大國關(guān)系的發(fā)展來看，氣候外交日益成為大國互動中的一個主要的議題。